血管障害につながる高血圧の放置
血圧が高い状態をそのままにしておくと、全身の動脈に影響が及びます。なかでも、冠動脈や脳動脈の血管が詰まった場合は、心筋梗塞や脳梗塞を引き起こして死につながることもあります。
動脈硬化が心血管病を引き起こす
動脈硬化が起こって動脈内の通り道が狭くなると、血液が流れにくくなります。さらに血栓（血の塊）ができて血液の流れが完全にふさがれてしまうと、その先に酸素と栄養が供給されなくなって、組織は死んでしまいます。
高血圧はこのような血管への影響を全身の動脈に及ぼします。
動脈硬化が心筋に血液を送っている冠動脈に起こると、狭心症や心筋梗塞などの「心血管病」、脳の動脈に起こると、脳梗塞や脳出血などを引き起こします。
動脈硬化は全身に起こる
動脈硬化の影響は心臓と脳だけではありません。腎臓や下肢、目の網膜などに動脈硬化が起こると、命にかかわることはなくても、体にさまざまな障害をもたらします。
動脈硬化は糖尿病、高脂血症、痛風、肥満などによっても引き起こされますが、最も大きな危険因子は高血圧です。ほかの危険因子も併せ持っていると、それだけ動脈便化の進行を加速させてしまいます。
メタボリックシンドロームのように、日本人にも危険因子を複数持つ人が増えています。
血圧が高い人は、血圧を下げるだけでなく、ほかの危険因子を 少しでも減らして、動脈硬化に対して注意することも必要です。
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